Людмила Улицкая ― мастер масштабных полотен, твердой рукой объединяющий множество мелких деталей в единое целое. Ее новый роман «Лестница Якова» ―  сага, в которой несколько поколений одной семьи живут и умирают на фоне исторических катаклизмов, сотрясавших нашу страну весь XX век.

Написав роман «Зеленый шатер», писательница говорила о том, что больше не готова браться за крупные формы. Но, случайно обнаружив  в 2011 году долгую переписку своего репрессированного деда с бабушкой, устоять перед соблазном превратить наметившуюся линию в большое повествование не смогла. Однако, несмотря на некоторые сходства, считать роман автобиографическим не стоит,  ― об этом говорит сам автор на многочисленных презентациях. Скорее в данном случае найденные экземпляры эпистолярного жанра послужили вдохновением для создания нового произведения, в котором письма занимают в прямом смысле этого слова ― очень много места.

В центре повествования две отдельные линии: часть глав посвящена жизни театрального художника Норы Осецкой, остальное — ее деду Якову Осецкому и бабушке Марусе Кернс. Они живут в разное время и в совсем не совпадающих условиях, однако объединены не только кровным родством, но и духовным. В прошлом ученый-генетик, Улицкая показывает в своем романе, как передаются из поколения в поколение таланты, черты лица и периодически всплывающие из небытия «скелеты в шкафу». Так, любой метафизический камень прошлого, брошенный даже в самую мутную воду, дает круги в настоящем.

В романе поднимается и тема человеческой нереализованности в условиях советской реальности: наделенные множеством дарований Яков и его близкие не находят себя, попадая под колеса любви и истории. Только столь же незаурядной личности Норе удается обрести свою нишу, но в совсем другую эпоху.

Если мы обратимся  к названию романа,  то  узнаем, что  Лестница Якова (Иакова) — библейский образ ступеней, соединяющих небо и землю. Как говорит в одном из интервью писательница, здесь имеется в виду метафора «священного движения жизни», в рамках которого мы все в ответе за свой духовный рост. И преодолеваем этот путь самостоятельно, один на один с миром.

Кроме того признанный классик современной русской литературы Людмила Улицкая — «певец» семейной гармонии, а не распри. Именно потому, несмотря на мытарства каждого персонажа и обилие бед, выпадающих на его долю — «Лестница Якова», как и большинство литературных работ Улицкой, лишена мрачности. Все книги этой удивительной женщины полны мудрости и светлой грусти. Писательница вместе с нами ищет ответы на вопросы, но оставляет каждому право найти подходящее решение для себя. Передача опыта и собственного взгляда на окружающую действительность стоит во главе угла - а не морализаторство по праву старшинства.

Масштабность затрагиваемых временных пластов — с 1905 по 2011 гг. — столь велика, что не у всякого, даже самого благодарного читателя,  хватит терпения на вдумчивое чтение. Однако ясный, глубокий стиль заставляет следить за развитием сюжета, снова и снова ныряя в пучину событий. Во многом общую тяжеловесность текста снижает разнообразие тем и  сменяемость декораций: вместе с героями мы оказываем то в Нью-Йорке, то в Киеве, можем наблюдать за работой художника или оказаться на поминках.

Творчество Улицкой предпочитают подлинные ценители атмосферы, главенства деталей. В ее текстах нет неважного, украинский ли это говор и даже форма застежки на туфлях. Этот метод создает живую, дышащую ткань текста, в которой смешиваются сны, мифы и факты из своей же биографии. Объема масштабному полотну романа также добавляет скрупулезное отношение автора к прошлому собственной страны и соблюдение принципа достоверности: будь то «окаянные» дни революций, репрессий или застоя.  

Каждый писатель —  творец собственной Вселенной. В нее он впускает того, кто берет в руки книгу. Мир «Лестницы Якова» состоялся полностью,  и дарит важное — надежду, которую стоит сохранять даже в самые неподходящие для нее времена.

Валерия Тёмкина